A FUEGO LENTO

Introducción con anécdotas

Daniel Barenboim se encuentra en el camerino del teatro Colón, junto a la nieta de Richard Wagner. Ha terminado de dirigir una de las obras del gran compositor alemán y aún se escucha el eco de los aplausos de un público enfervorizado, tras la magistral actuación de su batuta. 

Después de golpear suavemente la puerta ingresa un anciano de baja estatura y pelo mota, que por su aspecto evidencia haber tenido lejanos ancestros africanos.

Barenboim olvida su agotamiento y le pide que se siente al piano y toque. El hombrecito recurre a su veta humorística y le dice: “Mi respuesta es yes que en francés quiere decir no”. Agrega que desde hace tiempo dejó de tocar. 

Barenboim insiste, pero el otro mantiene su decisión. Entonces se arrodilla delante de él mientras le dice “Mirá cómo te lo pido Horacio.” Semejante súplica proveniente de uno de los más grandes directores y pianistas contemporáneos quiebra la resistencia de Salgán quién se sienta al piano y comienza a desgranar el vals Palomita blanca: La habitación se llena de una melodía deliciosa, mientras Barenboim la escucha absorto.

El destacado pianista francés Jean-Yves Thibaudet se encuentra en el restaurant show El Club del Vino, un local donde van los exquisitos del 2 x 4. Acaba de interpretar uno de los conciertos de Rachmaninov y viene de cumplir una densa agenda en otros teatros de Europa. Esa noche se encuentra agotado, la cena y el vino lo hacen cabecear mientras lucha contra los párpados que insisten en cerrarse.

De pronto se encienden las luces del escenario y entran los intérpretes, uno de ellos se acerca al piano y agradece los cerrados aplausos del público. El otro, grandote y fornido, se acompaña con una guitarra. El pianista comienza a tocar, sus dedos vuelan sobre el teclado con precisión y elegancia y la carga de sueño y de cansancio se esfuman del rostro de Thibaudet. Averigua su nombre y cuando finaliza la función, lo felicita y lo invita a que concurra a su siguiente actuación en el teatro Colón.

Dos días después, Salgán está en primera fila escuchando a Thibaudet, el público pide bis y éste se lo dedica a su amigo: el gran pianista Horacio Salgán.

Rescaté estas dos anécdotas porque ejemplifican mejor que cualquier introducción el intento de resaltar los valores musicales de Salgán y además muestran con que admiración y respeto es visto por los grandes intérpretes contemporáneos.

                              Daniel Barenboim y Jean-Yves Thibaudet

El pianista de pantalones cortos

“Desde que yo gateaba, prácticamente, me interesé por la música; mi papá tocaba el piano de oído, era aficionado... pero cuando yo escuchaba ese sonido, iba enseguida a ubicarme a su lado y junto al instrumento.(...) No lo puedo negar, llevo la música conmigo, desde el mismo momento en que nací." Así confiesa Salgán al periodista que lo está entrevistando.

Su padre tuvo el buen tino de ponerle excelentes maestros de piano y con este instrumento empieza a ganarse la vida desde los 14 años, haciendo el fondo musical y en pantalones cortos, del cine mudo de entonces.

Más tarde participa en las orquestas barriales de Emilio Vardaro y de Juan Caló. Paralelamente sigue perfeccionándose incursionando en todos los géneros, desde la música clásica, pasando por el jazz, el folklore y por supuesto, el tango.

Orquestas y dúos

Todo artista tiene una raíz inspiradora y en el caso de Salgán fue la orquesta de Julio De Caro, un sexteto que se organizó en 1924 y que revolucionó el tango al incorporar nuevos recursos en la técnica musical, especialmente en materia de armonía y contrapunto. Salgán confiesa que la influencia de Julio De Caro y de su hermano Francisco, fue invalorable.

                                     Julio De Caro y su violín corneta

En 1936, el maestro Roberto Firpo reemplaza el piano por la batuta en la dirección de su orquesta y Salgán ocupa el espacio vacío. Las horas de sueño son cortas porque a la mañana siguiente se desempeña como organista en la iglesia San Antonio de Villa Devoto, seguidamente se traslada al teatro Florida donde toca el piano y todo eso sin descuidar sus lecciones musicales.

En 1944, forma su primera orquesta, comienzo que no es auspicioso, porque en Radio El Mundo, donde se presenta, no entienden su estilo que para la radio y los sellos grabadores resulta muy avanzado. Además, lo acompaña un cantante de voz cavernosa y aspecto físico casi grotesco, una figura no muy presentable para un escenario y se llama Edmundo Rivero. Aunque el conjunto anima bailes y se presenta en salones tangueros. Salgán, decepcionado, al cabo de dos años disuelve la orquesta.

En 1950 hace un segundo intento y forma un nuevo conjunto que toca en Radio Belgrano y es muy bien recibido. Participa en giras y shows y finalmente se da la ansiada posibilidad de que lo convoquen los sellos grabadores. Ahora tiene un nuevo cantante de 26 años y bigotitos que parecen una hilera de hormigas y que responde al nombre de Roberto Goyeneche, pero todos le dicen “el Polaco”.

Más tarde se dedica a formar dúos y en 1958 se incorpora Ubaldo Aquiles De Lío con su guitarra eléctrica y ya no se separan más. Sin embargo la idea de la orquesta vuelve a retumbar en la cabeza de Salgán y a partir de 1960 forma el Quinteto Real integrado por: Enrique Mario Francini en violín, Rafael Ferro en contrabajo, Pedro Láurenz en bandoneón, De Lío en guitarra y Salgán en piano. Este conjunto recorre el mundo y cosecha aplausos en países asiáticos, especialmente Japón, varias ciudades de Europa y Estados Unidos.

                                     Primeros años del dúo Salgán De Lío

La música de Salgán

Es uno de los músicos de tango más prestigiosos de la historia. Se desenvolvió como guitarrista, arreglador, director, pianista y compositor. Su inagotable talento le permitió enunciar un lenguaje de nuevas ideas musicales, poéticas y vocales que rompió con lo establecido. La perfección del sonido es la meta vital en el arte de Horacio Salgán. El secreto de su exuberante expresividad radica esencialmente en la búsqueda constante del recurso armónico novedoso o el efecto de síncopa sorpresivo, a través de muy cuidados trabajos de elaboración, que realiza con prodigiosa minuciosidad.

Arreglador con absoluto dominio de la técnica orquestal, ajusta su original inventiva creadora a un esquema de paciente análisis, combinando nota por nota, acorde por acorde, hasta conformar sus severas exigencias estéticas. Como el arreglo es una de las cualidades musicales más notables de Salgán, dejo que el mismo explique su técnica según una entrevista que le hicieron en el Club del Tango. “El arreglo es similar a un recinto donde se produce el eco y la obra tiene que resonar de la misma manera. Si yo entro y digo: "¡hola!", el eco no me responde: "¡qué tal, como le va!", sino que dice lo mismo que yo dije, pero de acuerdo con las características del recinto. Es decir que en el arreglador interviene su cerebro, su herencia musical, su entorno, todo lo que él es. El principal cuidado del arreglador es la fidelidad a la obra. A veces nos encontramos con que esa fidelidad no existe cuando una obra metódica se hace rítmica o viceversa. El arreglador tiene que tener una idea muy clara del género musical que trata. Si bien cada género tiene una gran amplitud de libertad expresiva, tiene también sus límites. La limitación del arreglador es mantenerse dentro del género y del carácter de la obra, por respeto al compositor. Muchas veces, el arreglo nada tiene que ver con el clima de la letra y así vemos que mientras el texto trasunta tristeza, la música está llena de alegría. Acompañar es dar marco, dar clima, dar apoyo.(...) Hay que tener en cuenta que en el arreglo interviene la composición, porque hay que agregar contracantos, cambiar armonías y hacer todo aquello que pueda mejorar la obra."

Como compositor se destacan las siguientes piezas: : “Del 1 al 5 (Días de pago)” (1944), “Don Agustín Bardi” (1947), “Entre tango y tango” (1953), “Grillito”, “La llamo silbando”, “Cortada de San Ignacio” (milonga) y su obra cumbre: “A fuego lento”. Entre los valses se encuentran: “A una mujer”, “En tu corazón” y “Motivo de vals”. Sus composiciones se estudian hoy en Europa y tienen muy buena aceptación en países de culturas tan diferentes como Japón y Finlandia y las más destacadas orquestas de música clásica suelen incorporan en sus repertorios piezas como “Don Agustín Bardi” y “A fuego lento”. Compositores e intérpretes del calibre de Igor Stravinsky y Arturo Rubinstein han elogiado la calidad de los arreglos de Salgán. 
Hacer click aquí para escuchar A fuego lento

                                                         El Quinteto Real

Vida privada

De su vida privada se sabe muy poco, porque es muy circunspecto y reservado. Es curioso que la única persona que logró introducirse en el mundo del músico es Caroline Neal, una estadounidense licenciada en Harvard en religiones y que estudió cine en la Universidad de Nueva York. Enamorada del tango y de un contrabajista, hace 15 años que vive en Argentina. La música de Salgán fascinó a Caroline quién se pasó varios años tratando de conocer su vida para filmar un documental. Con paciencia y persuasión lo logró y en ese aspecto, la ayudó mucho su hijo César y así se fue enterando de la vida poco convencional de Salgán quien a lo largo de su existencia tuvo cinco esposas y un hijo con cada una que se llevan cinco años de diferencia uno respecto del otro.

César le contó a Caroline que siendo niño estaba en la cocina con su madre y en un momento apareció Salgán en la televisión junto con De Lío tocando a Fuego lento, su madre que estaba cocinando le señaló con la cuchilla la pantalla y le dijo: “El del piano es tu padre”. Fue así como César lo conoció: en blanco y negro a través de la pantalla del televisor.

Los años siguientes hubo encuentros esporádicos, pero para César, su padre era un desconocido, hasta que un día lo llamó su hermano Guillermo que era músico y con el cual estaba estrechamente ligado. “Venite que estoy con papá”, le dijo. Pero César no fue y pocas horas después Guillermo perdió la vida en un accidente automovilístico. Angustiado, decidió visitar al padre. Después de golpear la puerta apareció la figura de Salgán, quién aún ignoraba la tragedia de Quillermo y al verlo esbozó una amplia sonrisa mientras le decía: “¿Qué hacés César? ¿Cómo andás? Vení, pasá”. Hacía 18 años que no se veían, ni se hablaban.

A partir de entonces se entabló una amistad de mutuo respeto y admiración, porque César también es un excelente pianista. Sus reuniones abarcan solo la temática musical, no hay comentarios sobre la vida privada del otro.

El 25 de mayo de 2010 en la fiesta del Bicentenario, Salgán tocó con el Quinteto Real ante decenas de miles de espectadores entusiastas. Fue su última aparición en público, ahora el conjunto lo dirige César, el único acreditado a reemplazar al genial Salgán.

                   Caroline Neal, Horacio y César Salgán

José Luis Ferreira. Comunicación personal.

Mariano del Mazo. El abrazo partido. Página 12 suplemento RADAR, 27,09,2015.

Salgán: La Supervivencia de un Artista en el Tiempo, Ed. Corregidor, 1992.

Horacio Salgán. http://www.terapiatanguera.com.ar/Notas%20y%20articulos/tino_salgan.htm

Salgán & Salgán. Película estrenada en Noviembre 2015. Dirección Caroline Neal.