EL LIBRO DE GALEANO

                                      Eduardo Galeano (1940-2015)

Murió Eduardo Galeano y no voy a mencionar la palabra “intelectual” porque le producía aversión, sino que me limitaré a decir que lo admiraba y respetaba por su intachable línea de conducta y por sobre el grado de esclarecimiento que tenía sobre América Latina, su política, su historia y su vapuleada economía.

Hay tantas y tan buenas semblanzas sobre Galeano que sería ocioso agregar una más, pero me limitaré a discurrir mi relación con el libro que lo hizo famoso: Las venas abiertas de América Latina.

Creo que lo adquirí muy poco después de que salió a la venta, es decir entre 1971 y 1972. Con estilo sencillo me abrió el cerebro sobre temas de la historia que no estaban incluidos en los programas escolares. Los conquistadores españoles no eran lo que yo creía: caballeros armados que a machete limpio recorrieron las selvas de nuestro continente fundando ciudades en el nombre de Dios y de Carlos V. Lo que no se agregaba es que en su mayoría se trataba de aventureros, muchos de ellos analfabetos, pero todos soberbios, despiadados y con una avidez insaciable por el oro. Consideraban a los indios infrahumanos y bajo el nombre de la cruz y la codicia realizaron un genocidio que quizás fue el más grande en la historia de la humanidad.

El libro también me enseñó que los imperialismos, primero el británico y después el norteamericano, reemplazaron con bastante más elegancia, un poco de pudor y mucha hipocresía a la avidez de poder de los conquistadores. También aprendí gracias a Galeano que el Combate de la Vuelta de Obligado fue un hecho real que frenó a una flota franco inglesa que pretendió introducirse por el río Paraná.

De historia de América Latina en la escuela, poco o nada nos enseñaron y como los medios informativos estuvieron siempre dependientes de agencias extranjeras, nunca supimos con claridad cómo la política de Washington desequilibró gobiernos y generó golpes de estado para que sus empresas pudieran actuar con total libertad.

Centroamérica fue el subcontinente más afectado; muy vagas eran las noticias que nos llegaban del golpe sangriento que derrocó a Jacobo Arbenz en Guatemala, las luchas de Sandino en Nicaragua, la dictadura de Trujillo en República Dominicana. “Es un hijo de puta”, señaló un senador y el entonces presidente Roosevelt le contestó: “Efectivamente es un hijo de puta, pero es nuestro hijo de puta”. 

Los Estados Unidos siempre miraron para otro lado ignorando el grado de corrupción y riqueza que atesoraron sus “hijos de puta” como Trujillo, Somoza, Noriega y otros tantos impuestos tras los desembarcos de marines en los respectivos países, para después soltarles la mano cuando ya no servían a los intereses de Washington.

Todos esos episodios los conocí leyendo el libro de Galeano, que también me enseñó que el imperio del norte no actúa si no cuenta con el núcleo necesario de cipayos locales. Que el FMI y el Banco Mundial trabajan para Estados Unidos y que la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), constituida por los dueños de los grandes medios no emite jamás una denuncia por la muerte de periodistas que delatan los abusos de intereses y capitales foráneos.

Ya en nuestro continente, Galeano cita en su libro los movimientos que derrocaron a Goulart en Brasil e instauraron la dictadura en Uruguay, recurriendo al nuevo mecanismo de golpes blandos, donde se destacó el torturador de la CIA Dan Mitrione.

Las venas abiertas de América Latina en la cuarta edición de 1973

Durante los años de plomo vi por TV al coronel Gorleri, transmitiendo en cadena, que se aprestaba a realizar una quema purificadora de los “libros malditos” que dañaban el prístino ideario occidental y cristiano, según el retorcido entendimiento de los uniformados. Gorleri estaba sentado y en una mesa había un pilón de libros que señaló diciendo en un fundamentalismo desbocado: ”estos libros se queman por Dios, patria y hogar”. Los fue tomando de a uno y mostrando la tapa ante la cámara mencionaba el título. 

Dos de ellos estaban en mi biblioteca: Las venas abiertas de América Latina y Los condenados de la tierra de Franz Fanon. El primero lo resaltó como si se tratara del demonio y lo tiró con desprecio al suelo y así siguió hasta que se interrumpió el programa porque daba para varias horas, tantos eran los textos considerados malditos.

Ese mismo día retiré todas las obras sospechosas de mi biblioteca y las metí en una caja. Con suspiros de alivio, porque en cualquier momento una patrulla podía detenerme para revisar el auto, llegué al departamento de unas tías y les dije que traía unos libros que quería guardar bien escondidos. Ellas comprendieron y me señalaron el altillo. Ya durante el gobierno de Alfonsín, recuperé nuevamente aquél tesoro y miré con cariño los textos que salvé de las llamas del odio, la ignorancia y el fanatismo. Los acaricié uno por uno, especialmente la tapa de la primera edición de Las venas abiertas de América Latina y los reubiqué nuevamente en la biblioteca de donde nunca debieron haber salido.

Ver: Los libros malditos 

En 2009, en una reunión de UNASUR en Puerto España, el presidente Chávez de Venezuela, le regaló a Barack Obama un ejemplar de Las venas abiertas de América latina. Le dijo que era importante y que lo leyera ante el gesto de sorpresa del presidente norteamericano. Seguramente no lo leyó, en gran parte porque no le interesa la historia, como lo hizo saber en la última Reunión Cumbre de las Américas y que mereció, días después, un comentario irónico por parte de la presidenta Cristina quien señaló con la retórica impecable que la caracteriza, que a ella le gustaba mucho la historia y que nos enseña a evitar los errores del pasado.

    Hugo Chávez le entrega a Barack Obama un ejemplar del libro

Osvaldo Bayer, uno de sus entrañables amigos lo despidió de esta manera: “Cuando me enteré de su muerte salí a la calle y dije en voz alta: murió el mejor de todos. Tenía tantas cualidades, sabía expresarse tan bien y lo hacía en un idioma llano para que lo entendieran todos. Su libro que para mí es la Biblia latinoamericana, dice las cosas más profundas. Ese era Galeano, un hombre del pueblo, que escribía para el pueblo y quería más justicia social. Su libro debería figurar en los programas de enseñanza escolar”.

Eduardo Galeano en sus últimos años pudo darse el gusto de ver que los países más grandes de América Latina eran conducidos por líderes esclarecidos que con políticas sociales y económicas contracíclicas estaban revirtiendo el inmenso daño sufrido durante siglos y que él describió con sencilla claridad en Las venas abiertas de América Latina.