DISCEPOLÍN

Enrique Santos Discepolo (Discepolin) representa para la lírica tanguera lo que Atahualpa Yupanqui para el folklore o Agustín Lara para el bolero. Sin menoscabo de valiosísimos autores de letras de tango, se puede decir que al pensar en este género musical, surge DiscepolÍn entre las primeras figuras debido a la fuerza impactante de las poesías que compuso. Incursionó además en el teatro y el cine, territorios de la vida artística que no fueron hollados por otros poetas del dos por cuatro.

                                               Enrique Santos Discépolo (1901-1951).

Discepolín nació en Balvanera el 27 de marzo de 1901, de una pareja de inmigrantes italianos. El padre egresado del Conservatorio Real de Nápoles, conocía a fondo el manejo de diversos instrumentos, sobre todo el piano y el contrabajo. Se desempeñó como profesor de música y entre sus alumnos figuró Luis Roncallo que más tarde sería un excelente compositor de tangos. 

Lamentablemente, Discepolín perdió a su progenitor cuando sólo tenía cinco años sin que pudiera endeñarle los conocimientos de la música, pero al menos se los trasmitió a través de sus genes. Cuatro años después murió su madre y pasó al cuidado de unos parientes ricos que le brindaron todas las necesidades básicas, excepto la ternura que necesitaba aquél chico solitario y tristón. Se sentía extraño en un hogar que no era el suyo y de su infancia recuerda que entre los útiles escolares tenía un globo terráqueo al que cubrió con un paño negro, porque le parecía que el mundo debía quedar así para siempre.

                        Armando Discépolo (1887-1971)

 Armando, el hermano mayor, lo rescató de ese ambiente casi monacal y lo introdujo en la vida del Buenos Aires profundo. Armando ya incursionaba en el género teatral, conocía la bohemia de la ciudad y las tertulias de filósofos de la calle que se reunían en los cafés del Once. Allí recalaban soñadores, fracasados, vividores, escritores, jugadores y gente con fuerte compromiso social incluyendo anarquistas, como Simón Radowizki, el verdugo del coronel Falcón. Entre el ruido de las tazas de café y el ambiente cargado del humo de los cigarrillos, aquél muchacho narigón, bajito y esmirriado, absorbía fascinado frases, comentarios y sentimientos que después volcaría en las exquisitas letras de Cafetín de Buenos Aires.

 

El año 1927 fue especial para Discepolín, si bien ya había compuesto la letra de Quevachaché, fue Esta noche me emborracho la pieza que sin duda lo catapultó a la fama, cantada más tarde por Azucena Maizani y Carlos Gardel. Una tarde se presentó en el Maipo con la partitura bajo el brazo, esperando que la incluyeran en la obra que se iba a estrenar. Se sentó al piano y comenzó a cantar, pero nadie lo escuchaba, tan preocupados estaban todos ante la inminencia del estreno, que director, guionista, tramoyistas y actores se desplazaban inquietos por el escenario.

De pronto al levantar la vista vio a una corista muy económica de ropas, que acompañaba el ritmo con un cabeceo mientras descendían lágrimas por su rostro pintado. Aquella imagen no se borraría más de la memoria de Discepolín quién no precisó ningún otro testimonio para comprender que había logrado alcanzar la sensibilidad que pretendía, describiendo el encuentro entre el taita que lo había perdido todo por culpa de aquella mina, que ahora era una sombra patética de la que otrora fuera una belleza irresistible.

Con impactantes trazos, Discepolín hizo una de las descripciones más lapidarias del derrumbe físico y moral de una mujer:

Sola, fané, descangayada,

La vi esta madrugada salir de un cabaret.

Flaca, dos cuartas de cogote, una percha en el escote bajo la nuez.

Chueca, vestida de pebeta, teñida y coqueteando su desnudez.

Parecía un gallo desplumao, luciendo al compadrear el cuero picoteao.

                                   Gardel y Discepolín

Ese año en que Esta noche me emborracho lo proyectó al éxito, Discepolín ingresó una noche al teatro Folies Bergere invitado por Razzano para que escuchara a la gallega que cantaba tangos. En el escenario estaba Tania acompañada por un pianista poco conocido llamado Carlos Di Sarli. Días después la visitó en el camarín con un ramo de flores, bombones y un rostro mezcla de timidez y hambre de afecto que conquistó a Tania. Nunca más se separaron compartiendo glorias y privaciones, que fueron muchas en la vida de ambos.

                          Con Tania, el amor de su vida

A fines de la década del 20 produjo Malevaje y Chorra, el único tango risueño. Los años de la depresión le inspiraron Yira yira. Sobre su letra, Discepolín comentó: “Ese tango me lo sugirieron las calles de Buenos Aires, el hombre de Buenos Aires, la rabia de mi ciudad. Yo no escribí esa canción con la mano. La padecí con el cuerpo. Quizás hoy no la hubiera escrito porque los golpes y los años serenan. Pero entonces tenía veinte años menos y mil esperanzas más”.

La revolución fascista de Uriburu, seguida de la Década Infame, lo llevaron a componer su obra cumbre: Cambalache, que trascendió todas las fronteras y tiene más vigencia que nunca. Gardel, que amaba las letras de Discepolín, no lo llegó a cantar, la muerte lo sorprendió el 24 de junio de 1935, el mismo año en que se estrenó Cambalache. La dictadura de Videla lo prohibió, probablemente porque vio su miseria e hipocresía reflejada como un espejo en aquellas letras.

De la mano de su hermano, Discepolín incursionó en el teatro, se sentía a gusto con las obras de Armando que había creado el “grotesco criollo”, un estilo caracterizado por el pesimismo y un clima depresivo, que se hace más denso a causa del uso de una comicidad grotesca. Mezcla de Fellini y de neorrealismo italiano, sus personajes son pobres y miserables, muchas veces inmigrantes, aplastados por una realidad social asfixiante. Ambos hermanos volcaron en sus obras las mismas temáticas, uno en el teatro y el otro en la poesía tanguera. Las letras de Discepolín fueron casi siempre crueles, amargas y escépticas, con poco espacio para la esperanza, pero acomodadas a la dura realidad que vivía un vasto sector de la sociedad.

                                  Mordisquito

Además de ser guionista de películas y actor de cine, se introdujo de lleno en la política abrazando sin concesiones al peronismo, al cual apoyó a través de su conocido personaje radial “Mordisquito”. Aparte de que Perón en cuanto subió al gobierno dejó sin efecto el decreto que prohibía la difusión de Cambalache, Discepolín comulgaba ampliamente con las leyes sociales de su gobierno. Esta militancia lo alejó de varios de sus amigos y le produjo una depresión de la cual no se recuperaría. 

Aquél narigón con aspecto de jockey de carreras devenido en juglar de la música rioplatense, murió pacíficamente, como había sido su vida, en los brazos de Tania el 23 de diciembre de 1951. El escritor Nicolás Olivari, aseguraba que el autor de Yira yira había sido “el perno del humorismo porteño, engrasado por la angustia”. En cierto modo, aquella metáfora era una definición discepoliana.

Fuentes:

Enrique Santos Discépolo, un artista popular. Educar. El portal educativo del Estado Argentino. http://www.educ.ar/recursos/ver?rec_id=14728

Sergio Pujol. Enrique Santos Discépolo. http://www.todotango.com/spanish/creadores/sdiscepolo.asp

José Barcia. Discepolin. La Historia Popular. Centro Editor de América latina 1971, Buneos Aires.